Cómo Perfect Plants convirtió la crisis en nuevas oportunidades

Con más de 40 años de experiencia en biogenética internacional y cultivo de tejidos, Perfect Plants produce más de 30 millones de plantas al año: 150 cultivos en más de 2,000 variedades. Cuando la demanda de plantas jóvenes cayó en picada durante la crisis de 2006 y 2007, siguieron haciendo lo que ya sabían hacer bien, pero en un nuevo mercado. 

Perfect Plants decidió empezar a trabajar en la propagación de plantas con sustancias ingrediente. Se trata de un mercado internacional emergente con mucho potencial y hace cinco años obtuvieron una licencia de investigación. La genética se selecciona en Honselersdijk (Westland) y las pequeñas plantas se reproducen en su laboratorio de Sudáfrica y luego se envían a los productores. En última instancia, venden las flores secas a empresas extractoras y farmacéuticas.

Un mundo nuevo

Mike van Schie, Jefe de Ventas de Perfect Plants, explica: puede parecer muy sencillo sobre el papel, pero hemos dedicado mucho tiempo y energía a investigar las propiedades de la planta farmacéutica ideal. Examinamos todos los aspectos, como las salas donde se cultivan las plantas, el crecimiento de la planta, la extracción de las sustancias, el cultivo y la fluctuación (dirección) de las sustancias, así como los protocolos de seguridad, etcétera. Para ello, es necesario conocer cómo se elabora el producto final, como el aceite, por ejemplo, y qué requisitos se establecen para este producto. El mundo farmacéutico era completamente nuevo para nosotros y hemos aprendido mucho. A continuación, utilizamos el pensamiento de la cadena de suministro para trasladarlo a la genética y el cultivo de tejidos de la planta ideal. Y, por supuesto, nos beneficiamos de nuestra larga y probada trayectoria en esto".

Producción de una planta 

Tras el proceso de reproducción in vitro, las plantas de cultivo de tejidos pueden enraizarse en el laboratorio, lo que lleva entre dos y tres semanas. A continuación, los pequeños brotes se colocan en un plug Grodan donde pueden seguir creciendo y echar raíces. Al cabo de dos o tres semanas, el plug pasa al bloque, donde la planta sigue creciendo durante las últimas ocho a diez semanas, desarrolla raíces fuertes y produce flores.

Mike: "La calidad, la rapidez y la uniformidad son muy importantes para nuestros clientes, y Perfect Plants puede ofrecerlas a la perfección proporcionando la mejor genética y las mejores plantas. Una vez que tenemos una pequeña planta de cultivo de tejidos, el trasplante a lana de roca es casi un paso sin problemas. La lana de roca es muy adecuada por la esterilidad del material. El hecho de que la lana de roca sea dirigible es una característica extremadamente importante. Supone una mayor garantía de uniformidad y calidad de la planta".

Rob Kwinten, Director de desarrollo Comercial de Grodan, dice: "es realmente sorprendente ver lo bien que encaja la lana de roca en el proceso de producción de Perfect Plants. También hacemos pruebas con regularidad. Por ejemplo, hace poco probamos varios tamaños de orificios para determinar si esto influye en el enraizamiento y el desarrollo de las plantas. Estas pruebas mostraron claras variaciones. Así nos acercamos cada vez más a la combinación ideal de planta y bloque".

En la actualidad, Perfect Plants se centra en tres segmentos: especialidades, alimentación y farmacéuticos. Se trata de una buena y sólida combinación en la que el potencial de crecimiento es enorme y las ambiciones son grandes.