Ahorro de mano de obra y agua
Los esquejes y los nuevos clones pasan primero una media de dos semanas en la sala de propagación, donde Cannerald utiliza plugs Grodan Max. "Hemos probado muchos plugs diferentes, porque es difícil conseguir que la clonación sea perfecta en lana de roca. Pero una vez que le coges el truco, para mí la lana de roca Grodan es la mejor", afirma Amweg. "En los plugs normales, los clones se secan y hay que volver a regarlos al cabo de unos ocho días. Pero los nuevos plugs Grodan Max retienen tanta agua que un 50% de WC es suficiente, y a veces incluso menos, para aguantar hasta que los clones se transfieren a los cubos grandes". Experimenta un beneficio similar con los cubos Grodan Max que ha estado probando en la sala de pruebas. Allí es donde se realiza el trabajo experimental a pequeña escala para ver qué cepas son adecuadas para la producción a gran escala: "Normalmente hay que regar los esquejes una semana después de meterlos en los cubos para evitar que se sequen las caras; siempre habrá algunos puntos secos aunque creas que los has empapado perfectamente. Pero en los cubos Grodan Max no hay ningún punto seco, lo que significa que hay que regarlos con menos frecuencia. Esto supone un gran ahorro para nosotros, tanto en mano de obra como en consumo de agua".
Diseminación uniforme de las raíces
Desde que dejó el coco, Amweg ha probado todo tipo de bloques de lana de roca: "He visto lo malos que pueden ser los más baratos para las plantas si no están hechos con el material adecuado. Cuando descubrí el cubo Delta de Grodan, las cosas se pusieron interesantes para mí. Hice muchas cosas con él, así que sentí curiosidad cuando oí hablar de los nuevos productos Max". Con el ciclo de floración casi terminado, la empresa se acerca al final de la fase de prueba. "Es habitual que algunas cepas sufran podredumbre radicular en la fase vegetativa y al principio de la floración si las raíces están demasiado húmedas. Probé el cubo Grodan Max con tres cepas diferentes, cada una con distintos niveles de tolerancia a la humedad, y no observé podredumbre de raíces en absoluto. Probablemente se deba a la diseminación más uniforme de las raíces. Al cabo de una semana, vi que salían raíces del fondo de los cubos por todas partes, incluso en las esquinas, no sólo en los lados. Y me refiero a raíces muy grandes, fuertes y blancas, no endebles, así que me quedé muy impresionado".
"La uniformidad del contenido de agua facilita también la conducción del bloque en la fase vegetativa y de floración", prosigue. "En cuanto las raíces han penetrado en el cubo, regamos por goteo entre 8 y 12 veces al día. He observado que el Grodan Max no sólo retiene muy bien el agua, sino que en cuanto alcanza el punto de saturación la elimina con mucha más facilidad, lo que permite controlar mucho mejor los valores de CE y pH, que para cultivos de especialidad deberían ser idealmente de 5.5 a 6.5".
Ajustes básicos
Desde hace unos meses, Cannerald trabaja con el sistema GroSens de Grodan. "Buscábamos un dispositivo de medición muy preciso para los bloques que realmente te dijera lo que está pasando dentro. Aunque las plantas tengan buen aspecto y todo crezca bien, quiero entender por qué va tan bien como base para los protocolos. De ese modo, si alguna vez tienes un problema, como hojas amarillas, CE demasiado alta o bajo contenido de agua, sabes cuáles son los ajustes de base óptimos. Y Grodan nos ha ayudado con eso, sobre todo por correo electrónico y WhatsApp durante la pandemia, pero esperamos encontrarnos en la vida real dentro de poco", explica Amweg. "La mayoría de los otros dispositivos que probamos no eran realmente tan precisos, pero con GroSens obtengo exactamente las mismas lecturas que obtendría normalmente en las pruebas de escurrimiento. Así que estamos muy contentos con su funcionamiento, nos ahorra mucho tiempo en el trabajo habitual de escurrimiento. Actualmente tenemos la versión manual, con tres sensores que movemos a diferentes habitaciones en función de lo que queramos medir, pero en el futuro -especialmente cuando añadamos las nuevas habitaciones- puedo imaginarnos teniendo tal vez diez sensores instalados permanentemente por habitación para obtener una imagen realmente clara."
Necesidad de uniformidad
"Cuando se producen plantas a gran escala y en unas instalaciones de alta tecnología como las nuestras, se necesita uniformidad para que la sala funcione correctamente. Lo ideal es que todas las plantas tengan exactamente la misma altura y estatura para crear un hermoso mar verde. Esa uniformidad es el resultado de la distribución de las raíces y de una mejor retención del agua... todo suma", concluye Amweg. "Si la planta tiene un buen comienzo, el cultivo será mucho mejor al final, con más resistencia y, en última instancia, una mayor producción. Esa es la razón principal por la que utilizamos Grodan Max. De hecho, estamos tan contentos con su rendimiento que decidimos rellenar toda una sala de floración con 1,280 nuevos cubos Pro a mediados de junio."
