Jeu Rutten (Wijnen Square Gewassen) over Grodan Supreme

Wijnen Square Crops werkt al sinds halverwege de jaren 90 met Grodan groeimedia en introduceerde ruim twee jaar geleden de Supreme mat voor de gehele blokpaprikateelt. Teler Jeu Rutten legt uit hoe de mat de generatieve teeltbenadering van het bedrijf ondersteunt en een betrouwbare factor is tijdens het onvoorspelbare teeltseizoen.

Jac en Mia Wijnen richtten in 1978 het bedrijf op dat uiteindelijk Wijnen Square Crops zou worden. Tot op de dag van vandaag is het nog steeds een familiebedrijf, met een van hun zonen - Pieter Wijnen - aan het roer. Hij en zijn managementteam runnen twee locaties: 18 hectare in Egchel dat zich toelegt op de teelt van komkommers en minikomkommers, en een 32 hectare grote locatie genaamd Californië in Grubbenvorst waar het bedrijf rode en gele blokpaprika's produceert die via de telerscoöperatie Harvest House worden verkocht aan toonaangevende retailers in heel Europa. De Californië-faciliteit is gebouwd in 2009 en bestaat uit drie kassen van elk ongeveer 11 hectare. Teler Jeu Rutten werkt al meer dan 15 jaar bij het bedrijf en houdt mede toezicht op de activiteiten in Grubbenvorst, waar op piekmomenten zo'n honderd werknemers in de kassen werken.

Wijnen ontvangt de jonge paprikaplanten van een lokale kweker als ze ongeveer 45-50 dagen oud zijn. "We vragen actief om de jonge planten te leveren in Grodan Plantop blokken, omdat deze blokken de perfecte vochtbalans behouden - ze blijven niet te nat en drogen niet te snel uit - en ze werken natuurlijk het beste met Grodan matten", zegt Jeu. "We werken al met Grodan als onze enige leverancier van groeimedia sinds we halverwege de jaren negentig zijn begonnen met het telen van paprika's, dus ik zou het zeker omschrijven als een langetermijnrelatie! In het verleden had ik mijn eigen bedrijf en gebruikte ik ook altijd Grodan producten. Grodan heeft een sterke reputatie en is een zeer betrouwbare partner."

Identieke prestaties
"Zodra we de blokken begin december ontvangen, leggen we ze meteen op Grodan matten in ons hangende gootsysteem", legt hij uit. "Voor ons is het belangrijk dat alle matten in de hele kas identieke prestaties leveren, zodat we het hele gewas uniform kunnen sturen. Elke mat moet hetzelfde reageren en hetzelfde niveau van vocht/droogte hebben - dat is erg belangrijk voor een faciliteit van deze omvang. De producten van Grodan bieden ons die uniformiteit en stuurbaarheid."

Ongeveer drie jaar geleden werden GroSens sensoren geïnstalleerd in een van de Californische kassen om hun toegevoegde waarde op het gebied van monitoring te testen, aldus Jeu: "Een groot voordeel voor ons is dat de sensoren draadloos zijn, dus het is makkelijker om ze te verplaatsen en de omstandigheden in verschillende delen van de kas te meten. Uiteindelijk zullen we deze waarschijnlijk in alle drie de kassen in Grubbenvorst uitrollen." Hij is ook tevreden over de ondersteuning die hij krijgt van Grodan: "Hun technisch adviseur komt meestal een paar keer per jaar langs en we hebben regelmatig contact tussendoor."

Overschakelen naar Supreme
Dit is het derde achtereenvolgende jaar dat Wijnen de Supreme mat gebruikt. "We hadden veel positieve dingen over deze mat gehoord van andere telers en als bedrijf zijn we er altijd op gebrand om nieuwe producten en ontwikkelingen uit te proberen, dus zijn we overgestapt op de Supreme-mat voor alle 32 ha in Grubbenvorst," herinnert Jeu zich. "Een gezond wortelgebied is essentieel voor de vitaliteit van planten gedurende het hele seizoen. Over het algemeen hebben we gemerkt dat de Supreme-mat een betere wortelontwikkeling ondersteunt; er zijn veel mooie witte wortels en ze zijn ook gelijkmatig verspreid over de hele mat in plaats van geconcentreerd rond de randen."

Past beter in de goten
Een groot voordeel van de 10 cm hoge Supreme mat is dat hij zo goed in de goten van Wijnen past. "Dankzij de iets smallere breedte kan er meer lucht rond de mat circuleren en kan het water beter weglopen, wat allebei positief is voor een sterk wortelgebied. Ik denk zelfs dat we daardoor de afgelopen twee jaar minder last hebben gehad van fusarium", zegt hij.

Met een hoogte van 10 cm is de Supreme mat ook hoger dan de mat van 7,5 cm die eerder in Wijnen werd gebruikt. "Dit werkt heel goed in combinatie met ons druppelirrigatiesysteem dat vrij langzaam is - 100cc kan vijf of zes minuten duren - waardoor we bijna 100% van de mat optimaal benutten. Het water wordt veel gelijkmatiger rond de wortels verdeeld en tussen de planten is het net zo nat als direct eronder," aldus Jeu.

Ondersteuning voor generatief sturen
Hij legt uit dat ze bij Wijnen de neiging hebben om heel actief en generatief te sturen: "We zijn niet bang om een iets agressiever klimaat te creëren met temperatuur en de planten wat harder te laten werken, en de Supreme mat ondersteunt dat echt. We kunnen de planten nu langer water geven dan voorheen - bijvoorbeeld tot 18.00 uur in plaats van om 17.00 uur te stoppen - omdat de absorptie 's nachts hoger lijkt en overtollig water gemakkelijker draineert."

"Bovendien geeft de betere drainage ons meer vrijheid om de vruchtzetting te stimuleren door de EC te verhogen, omdat het sneller weer weggespoeld kan worden dan voorheen - zelfs met ons trage druppelsysteem. Dus het reactievermogen van de Supreme mat geeft ons meer controle over zowel EC als water geven," vervolgt hij.

Welkom betrouwbaarheid
"Ik zit al 45 jaar in dit vak, maar aan het begin van elk teeltseizoen weet ik nog steeds nooit precies hoe het zal gaan. We zijn overgeleverd aan veel onvoorspelbare factoren zoals het weer en ziekten, dus we moeten het hele jaar door alert blijven," zegt Jeu. "De Supreme mat geeft ons een welkome betrouwbaarheid tijdens het hectische teeltseizoen en het is zeker een belangrijk onderdeel van de mix om een hoge opbrengst van hoogwaardige paprika's te bereiken," concludeert hij.