Emmanouela komt uit Griekenland en Federico uit Italië. Ze werken allebei in Nederland. Maar voor een bedrijf dat wereldwijd actief is. Complex? Niet voor Emmanouela en Federico. De twee jonge professionals kozen bewust voor een carrière bij Grodan de steenwol substraat expert.
"Als het om tuinbouw gaat, is Nederland the place to be. En hier bij Grodan investeren ze echt in jong talent."
Federico was altijd al geïnteresseerd in planten en de natuur. Een groene studie lag dan ook voor de hand. Hij besloot het over de grens te doen en ging daarom naar Wageningen. Waarom in Wageningen? Vanwege de goede reputatie die de universiteit heeft en vanwege de sterke positie van Nederland op het gebied van tuinbouw. "Nergens ter wereld gaat de ontwikkeling zo snel als in de Nederlandse tuinbouw. Daarom wilde ik me hier verder ontwikkelen," zegt Federico.
Een betere wereld
Hetzelfde gold voor de Emmanouela. Voor haar weegt het sociale aspect van tuinbouw ook zwaar. "Ik wil bijdragen aan de wereldvoedselketen en werken bij een bedrijf dat echt iets kan veranderen." Tijdens haar studie in Wageningen koos ze bewust voor een stage bij Grodan, waar ze uiteindelijk ook aan de slag ging als Technische Communicatie Manager. Ze kende het bedrijf al langer en zag volop mogelijkheden om haar ambitie waar te maken. Grodan is internationaal marktleider als leverancier van innovatieve en duurzame substraatoplossingen van steenwol voor de professionele tuinbouw. Het bedrijf helpt telers met deze producten om de voedselproductie nog efficiënter te maken. Met het digitale e-Gro platform en de GroSens sensoren is het ook mogelijk om precies te regelen wat een plant nodig heeft qua irrigatie. "Het substraat is onmisbaar in high-tech tuinbouw en helpt telers om efficiënt te produceren. Ik maak deel uit van het kennisteam binnen Grodan en ben betrokken bij de organisatie van evenementen en het creëren van content voor interne of externe doeleinden. Om dat goed te kunnen doen en de nodige kennis op te doen, heb ik veel contact met mijn collega's, maar bezoek en spreek ik ook veel stakeholders in de sector".
Federico begon in 2020 bij Grodan te werken in zijn zoektocht naar een baan die het beste bij hem paste. "De uitdaging voor de tuinbouwsector in de komende jaren zal zijn om hoge opbrengsten en hoge kwaliteit te behouden en tegelijkertijd minder middelen te gebruiken. Dit inspireert mij enorm. Ik zet graag mijn kennis in om bij te dragen aan deze visie en bij Grodan is dat mogelijk. "Als Teelt Specialist is Federico verantwoordelijk voor alle teeltproeven in onderzoekscentra, kassen en universiteiten. "Daar testen we onze substraten en sensoren. Onze sensoren genereren gegevens die een belangrijke rol spelen bij het objectief beoordelen van de behoeften van de planten. "Tegenwoordig oogsten we meer gegevens dan groenten in kassen". De informatie die we uit de proeven krijgen, zetten we vervolgens om in advies om telers verder te helpen en nieuwe producten te ontwikkelen."
Federico en Emmanouela hebben het naar hun zin bij Grodan, waar ze veel leren. "Hier bij Grodan investeren we echt in jong talent, maar mijn kennis en kwaliteiten worden gewaardeerd. Mijn collega's willen ook van mij leren, waardoor je echt het gevoel hebt dat je belangrijk bent." Federico beaamt dit: "Grodan is wereldwijd actief. Daarom zijn medewerkers uit andere landen, zoals wij, zeer welkom. Wij brengen een andere visie mee en bekijken de dingen vanuit een ander perspectief." De twee medewerkers adviseren jonge mensen, ongeacht hun achtergrond, om zich in Grodan te verdiepen. "We hebben de komende jaren genoeg mensen met verschillende specialiteiten nodig om te groeien en het verschil te maken. Grodan biedt je een kans op een mooie betekenisvolle carrière in een sector die er echt toe doet."