Producenci z entuzjazmem podchodzą do nowej maty z wełny kamiennej, opracowanej specjalnie do celów uprawy papryki (w systemie V). Plantator Rob Moors z miejscowości Asten-Heusden (Holandia) był zachwycony doskonałym systemem korzeniowym swoich roślin, rozłożonym w całej objętości maty bardziej równomiernie niż w przypadku podłoża, z którego dotychczas korzystał. „Największą zaletą jest większy zakres regulacji, który pozwala na uzyskanie bardziej zrównoważonej uprawy”, mówi Moors. „Rezultatem powinna być większa witalność roślin i wzrost produkcji”.
Nowa mata do papryki to Supreme firmy Grodan, która została przetestowana po raz pierwszy przed końcem 2014 roku. Od tego czasu kilku ogrodników wypróbowało ją w praktyce i wszyscy, bez wyjątku, z entuzjazmem spoglądają na swoje rezultaty. Ze względu na swoje wymiary (1 m długości, 12 cm szerokości i 10 cm wysokości), mata jest kompatybilna wyłącznie z systemem uprawy V, używanym przez Roba Moorsa z Heusden. Obecnie korzysta on z tej maty już trzeci sezon z rzędu w głównym zakładzie produkcyjnym w Asten-Heusden, gdzie uprawia czerwoną paprykę w odmianie Red Line na obszarze 8 ha. Moors sadzi trzy rośliny w każdej macie i uprawia rośliny z czterema łodygami.
„W 2015 roku przetestowaliśmy nową matę na obszarze dwóch hektarów”, mówi producent papryki. „Na pozostałych sześciu hektarach nadal używaliśmy maty Grodan Vital, z której też byliśmy bardzo zadowoleni. W zeszłym roku rozszerzyliśmy zastosowanie nowej maty do 50% roślin, a obecnie używamy mat Supreme we wszystkich uprawach. W naszym drugim zakładzie produkcyjnym w miejscowości Someren uprawiamy zieloną i żółtą paprykę na wolnym powietrzu, na obszarze sześciu hektarów. Ponieważ powierzchnia gruntu nie jest tak równa jak w przypadku uprawy roślin w rynnach, nie przepadam za używaniem wysokich mat na tamtym obszarze”.
Różnorodna struktura włókien
Objętość mat Supreme, tj. 12 litrów, jest nieco większa niż objętość mat Vital (15 cm szerokości, 7,5 cm wysokości) wynosząca 11,25 litra. Ta niewielka różnica jest zaletą, ale nie wyjaśnia, dlaczego nowa mata jest o wiele bardziej wydajna.
„Różnica polega głównie na samej wełnie kamiennej, wytwarzanej według technologii Next Generation 2.0 i charakteryzującej się nieco inną strukturą i właściwościami fizycznymi niż wełna kamienna pierwszej generacji”, wyjaśnia Frank Janssen, opiekun klientów produkujących warzywa. „Ulepszyliśmy poziomą i pionową dystrybucję wody, aby umożliwić roślinom czerpanie większych korzyści z całej objętości maty. Dolna część maty jest przeciętnie nieco bardziej sucha, podczas gdy w górnej części zatrzymywana jest wilgoć w ilości zapewniającej odpowiednie zaopatrzenie korzeni w wodę i składniki odżywcze przez stosunkowo długi czas. Rezultatem jest bardziej równomierny rozwój korzeni w całej objętości maty i wytworzenie drobniejszych, aktywnych punktów wzrostu”.
Korzenie przenikają całą matę
„Bardzo podoba mi się sposób przerastania korzeni przez całą objętość maty”, mówi Rob Moors. „To naprawdę duży postęp w porównaniu z innymi matami, w których korzenie rosły głównie w dolnej części podłoża. Wydawały się też one nieco grubsze i mniej rozgałęzione. Z mojego doświadczenia wynika, że korzenie rosnące w nowej macie są zdrowsze, dzięki czemu rośliny są silniejsze i bardziej witalne.”
Na początku sezonu ogrodnik nie zaobserwował większych różnic, ale wyraźny progres pojawił się po upływie najdłuższego dnia w roku. „W 2015 roku, kiedy miałem możliwość dokładnego porównania dwóch mat w trakcie sezonu, stwierdziłem, że rośliny są nieco pełniejsze, bardziej jednorodne i żywotne. Czerpały one korzyści z lepszych warunków panujących pod koniec sezonu. W zeszłym roku szkody spowodowane przez ciężkie gradobicie, którego doświadczyliśmy w czerwcu, niestety zmusiły mnie do wcześniejszego zakończenia sezonu. Jednakże do tego czasu przekonałem się do nowej maty na tyle, aby być pewnym, że w tym sezonie będę chciał jej użyć we wszystkich moich uprawach”.
Szerszy zakres regulacji
Według Moorsa, największą zaletą nowej maty do papryki jest szerszy zakres regulacji. „Pozwala to na bardziej aktywne odkrywanie granic możliwości i utrzymywanie upraw w lepszej równowadze. Można bezpiecznie pozwolić na intensywniejsze wysychanie mat, wiedząc, że mają one zdolność do szybkiej resaturacji”, wyjaśnia Moors. „W dni z dużą ilością słońca mogę dłużej kontynuować nawadnianie moich upraw późnym popołudniem i wczesnym wieczorem, aby utrzymać ich aktywność, bez ryzyka negatywnego wpływu tego postępowania na proces wysychania w nocy. W przypadku poprzednich mat, musiałem wyłączać system nawadniania odpowiednio wcześniej”.
„Kolejną zaletą mat Supreme jest sposób, w jaki cała woda w podłożu jest szybko zastępowana przez świeżą wodę podczas nawadniania”, dodaje Frank Janssen. „Pozwala to na uniknięcie zbyt szybkiego wzrostu wartości EC w macie i umożliwia bezpieczne podawanie wody z wyższą wartością EC w celu wywołania generatywnego impulsu lub obniżenie wartości EC przy użyciu stosunkowo małych dawek wody w celu osiągnięcia przeciwnego rezultatu. Dzięki temu można ograniczyć wielkość przelewu”.
Czujniki do mat
Aby jak najpełniej korzystać z potencjału swoich mat i upraw, od kilku lat ogrodnik używa bezprzewodowego wieloczujnikowego systemu GroSens firmy Grodan. W różnych punktach swojej szklarni zamontował on sześć czujników do całodobowego pomiaru wilgotności i wartości EC. Odczyty są przesyłane w czasie rzeczywistym do systemu komputerowego, a Moors regularnie loguje się do systemu aby sprawdzić, czy wszystko przebiega zgodnie z planem.
„Ten system sprawdza się u mnie naprawdę dobrze. Jest niezawodny i umożliwia wgląd w warunki panujące w strefie korzeniowej. Można jeszcze pełniej wykorzystywać swoje uprawy, uważnie monitorując je i podejmując działania w celu dostosowania warunków w razie potrzeby”.
Moors zaczął zwracać większą uwagę na swoją strategię nawadniania około cztery lata temu. W rezultacie osiągnął szereg korzyści, z których najistotniejsze obejmują silniejszy system korzeniowy, bardziej witalne uprawy i mniej problemów spowodowanych chorobami, utratą roślin i jakością owoców. Naturalnie wszystko to doprowadziło również do zwiększenia produkcji i podniesienia jakości owoców.
„Dodatkową zaletą było to, że zużywałem mniej wody i nawozów oraz mogłem ograniczyć wielkość przelewu”, mówi ogrodnik. „Odkryłem, że dzięki nowej macie mogę jeszcze bardziej udoskonalić warunki panujące w moich uprawach. Tak naprawdę nie próbowałem eksploatować moich upraw do granic możliwości, ale sposób, w jaki wyglądają obecnie moje rośliny sprawia, że w drugiej połowie sezonu oczekuję większych zbiorów niż w przypadku stosowania poprzedniej maty.
Testy wykazały wzrost wczesnej i późnej produkcji
Mata do papryki została opracowana specjalnie dla systemu sadzenia V. Tradycyjny 4-rzędowy system wymaga innych wymiarów. Firma Grodan pracuje obecnie nad matą do papryki przeznaczoną również dla tego systemu.
Podczas ostatnich dwóch sezonów, Moors i czterech innych ogrodników przeprowadziło testy przy użyciu maty Supreme. Uzyskane wyniki umożliwiły dokonanie porównania z matami z wełny kamiennej Vital i GT Expert, które można uznać za standardowe maty do uprawy papryki.
Frank Janssen: „Porównania jakościowe i ilościowe wykazały, że rośliny lepiej radzą sobie w naszej nowej macie pod względem wigoru, jednorodności i rozwoju korzeni w całej objętości maty. Zaobserwowaliśmy, że wolniejszy rozwój dotyczy mniejszej liczby łodyg. W niektórych uprawach rośliny zaczęły wytwarzać owoce nieco wcześniej, pomimo że strategia ich nawadniania nie wynikała bezpośrednio ze stosowanej maty. Dostosowanie strategii nawadniania do warunków panujących w macie umożliwia skuteczniejsze wspieranie wzrostu generatywnego, którego rezultat przyniesie większe korzyści. Zauważyliśmy ponadto, że pod koniec lata uprawa była bardziej żywotna, co doprowadziło do znacznego zwiększenia produkcji w okresie jesiennym. Zatem przewaga, która wynikała z wcześniejszego rozpoczęcia produkcji wiosną, trwała aż do jesieni”.