La Agricultura en ambientes controlados (AAC) se refiere a la práctica de cultivar en un entorno cerrado e interior y en condiciones controladas, como invernaderos o granjas verticales, donde se pueden vigilar con precisión la temperatura, la humedad, la luz y otros factores. La AAC ofrece numerosas ventajas y soluciones tanto para la sociedad como para el medio ambiente, lo que la convierte en un enfoque inteligente de la agricultura sostenible.
El AAC puede realizarse tanto en el suelo como fuera de él, utilizando sustratos (de lana de roca). El mayor impacto y las mayores ventajas se consiguen con el cultivo fuera del suelo utilizando sustratos de lana de roca. No amortiguan el agua ni los nutrientes y son extremadamente orientables, proporcionando a las raíces exactamente lo que necesitan.
El AAC aporta notables beneficios en términos de conservación de recursos. Una de las principales ventajas es el ahorro de agua. Los métodos de cultivo tradicionales suelen requerir grandes cantidades de agua, mientras que el AAC emplea sistemas de riego y técnicas de reciclado eficientes, que minimizan el consumo de agua. Este uso eficiente del agua dentro del AAC es especialmente crucial en regiones que sufren escasez de agua o condiciones de sequía. Además, el AAC permite reducir el uso de fertilizantes y productos fitosanitarios en comparación con la agricultura convencional. El entorno cerrado del AAC minimiza la necesidad de intervenciones, lo que lo convierte en una alternativa más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.
Además de estos beneficios, el AAC ofrece otras importantes ventajas medioambientales. Al cultivar en interiores, el AAC reduce la dependencia de la tierra fértil, lo que permite la producción de alimentos en zonas urbanas y minimiza la transformación de la tierra para la expansión de la agricultura, dejando más tierra para recuperar la biodiversidad. El entorno controlado también ofrece protección contra condiciones climáticas extremas, plagas y enfermedades, reduciendo las pérdidas de cosechas y aumentando la productividad global. La Universidad de Wageningen llevó a cabo una amplia evaluación de los beneficios del AAC de alta tecnología en el contexto de los ODS de la ONU, que mostró que el AAC superaba a otros sistemas en 7 de los 8 ODS evaluados (fuente: Zhou et al., Resources, Conservación and Recycling, 2021).
El AAC está siendo adoptado por un número cada vez mayor de países de todo el mundo, contribuyendo a la seguridad alimentaria y a la autosuficiencia en regiones propensas a los problemas climáticos o con tierras cultivables limitadas. La expansión del AAC se ha traducido en un aumento de las hectáreas dedicadas al cultivo durante todo el año de manera eficiente, garantizando un suministro estable de alimentos locales.
Al adoptar la agricultura en ambientes controlados e invertir en ella, podemos trabajar por un futuro más sostenible y resistente para nuestros sistemas de producción de alimentos.
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