Irrigatie is een van de sleutelfactoren

Het telen van jonge groenteplanten is en blijft een specialistische tak in de glastuinbouw. Telers stellen hoge eisen aan hun planten en de lat wordt elk jaar hoger gelegd. De start is cruciaal voor elk gewas in de tuinbouw en een juiste start vereist een geschikt product, zoals Grodan's Plantop blok, zegt Thomas Peters, internationaal teeltspecialist bij Grodan.

Thomas Peters heeft ruime ervaring in het telen van verschillende tuinbouwgewassen en jonge groenteplanten. Bij Grodan ondersteunt hij opkwekers over de hele wereld. Hierdoor heeft hij een brede visie op de teelt in verschillende klimaatzones en onder veranderende omstandigheden.

Met meer dan 50 jaar ervaring in de tuinbouw heeft Grodan een uitgebreide kennis over irrigatie opgebouwd. Door deze kennis ondersteunen we telers wereldwij met Precision Growing. Naast steenwolsubstraten ontwikkelen we ook andere oplossingen, zoals het GroSens systeem en e-Gro - het softwareplatform voor datagedreven Precision Growing, waarmee we telers en opkwekers helpen om hun gewas op basis van data naar een hoger niveau te tillen.

Irrigatie is een belangrijke factor

Irrigatie is een van de belangrijkste factoren bij het kweken van planten. De teeltspecialist legt uit waarom. "Tijdens de teelt kunnen veel klimaatfactoren worden ingesteld, zoals temperatuur, CO₂-concentratie in de kaslucht, vochtingheid en het niveau van kweeklampen. Voldoende water met voedingsstoffen is een eerste vereiste, want één ding is zeker: een plant blijft transpireren."

Opkwekers zijn continu bezig met de watergeefstrategie, 7 dagen per week, 24 uur per dag. "Als er geen focus is en er fouten worden gemaakt, zullen telers dit in een later stadium merken. Voorbeelden zijn een slechte ontwikkeling van de tros bij tomatenplanten, de eerste zetting bij paprikaplanten en/of vruchtontwikkeling bij komkommerplanten."

Het is belangrijk dat er voldoende vocht in het blok aanwezig is, omdat de plant continu zijn nieuwe wortels aanmaakt vanuit de stambasis. Als er onvoldoende water aanwezig is, kan dit gevolgen hebben voor de productie. We hebben het GroSens systeem ontwikkeld om telers, en ook opkwekers, te helpen met hun irrigatiestrategieën. "Meten is de sleutel! We moeten allemaal afstappen van irrigatie op basis van 'onderbuikgevoel' en de planten irrigeren op basis van feiten en cijfers."

Wereldwijde groei

Het spreekt voor zich dat voor elke groeistrategie en groeiconditie blokken nodig zijn met een zo hoog mogelijk drainage- en resaturatievermogen, zoals Grodan Plantop blokken. De uniformiteit is erg belangrijk. Het blok blijft een rol spelen tijdens de groeifase. Opkwekers moeten planten telen waar hun klanten - de telers - om vragen. Telers in verschillende landen hebben verschillende eisen.

In de Benelux is het vrij standaard om te telen met eb- en vloedsystemen, in combinatie met sproeiers boven het gewas. Over het algemeen is de watervoorziening goed geregeld voor opkwekers. Zelfs als de omstandigheden optimaal zijn, is het cruciaal om uniforme blokken te hebben voor een evenwichtige opname van water en voedingsstoffen, om op een vegetatieve of generatieve manier te sturen, in de vereiste wortel/plant verhouding waar telers om vragen.

Als we naar andere landen kijken, liggen de zaken heel anders. "Andere landen hebben een grote verscheidenheid aan systemen, zoals eb- en vloedsystemen, tafelsystemen, goottafels, cascadevloeren, irrigatiebalken, sproeiers boven het gewas, en slangen worden zelfs nog af en toe gebruikt voor irrigatie. Wanneer er zo'n variatie is in irrigatiesystemen en teeltomstandigheden, zijn uniforme Plantop teeltblokken nodig."

Advies op maat

Het ontbreken van een wereldwijd standaard irrigatiesysteem betekent dat er geen standaardadvies kan worden gegeven. Advies moet op maat worden gemaakt. We houden rekening met het type irrigatiesysteem en de andere groeiomstandigheden van opkwekers en telers.

Wat irrigatie betreft, is de basis hetzelfde voor alle opkwekers wereldwijd: verlaag het watergehalte van het blok en verzadig het daarna weer. Maar elke opkweker - zelfs in Nederland - doet dit op zijn eigen specifieke manier. De teeltadviseurs van Grodan bieden ondersteuning. "In alle gevallen moeten de opkwekers hun irrigatiestrategieën afstemmen om jonge planten te produceren met een zo hoog mogelijke plantwortelkwaliteit voor hun klanten."