De Olivier Group beheert 19 hectare kassen in de buurt van Nantes. De groep is gespecialiseerd in komkommers en tomaten die op steenwol worden geteeld en heeft onlangs geïnvesteerd in een ultramoderne semi-gesloten kas van 26.000 m²... De Olivier Group is al sinds 1983 klant bij Grodan en gebruikt deze kas om komkommers te gaan telen op een hogedraad en Grotop Master.
Binnen de familie Olivier zijn wij al 11 generaties tuinder. De geschiedenis van de glastuinbouw in Frankrijk is nauw verbonden met die van deze familie Nantes. Gevestigd in de steden St Jean de Courcelles en Haute-Goulaine, leidt Jean-Luc vandaag de dag de Olivier Group samen met zijn broers en zijn neef. In 1936 bouwde zijn grootvader een eerste kas langs een muur. In 1962 innoveerden zijn vader Henri en zijn ooms met de bouw van een Venlo-kas van 4.000 m2, de eerste in Frankrijk. De voordelen van het werken in een warme, beschutte omgeving het hele jaar door, in combinatie met de snelle ontwikkeling van de markt voor primeurs, overtuigden hen al snel van de waarde van dit type faciliteit. In 1963 richtte Henri Olivier zijn eigen bedrijf op in Haute-Goulaine en ontwikkelde de productie in de kas snel. Zijn 3 zonen sloten zich geleidelijk aan bij het familiebedrijf, dat tegen het einde van de jaren 1970 uitgroeide tot 8 hectare kassen en bijna 10 hectare tegen 1986, toen Jean Luc het bedrijf overnam. Hij begon zich geleidelijk te specialiseren in tomaten en komkommers. Het bedrijf, dat altijd voorop loopt op het gebied van technologie, heeft onlangs geïnvesteerd in de bouw van een ultra-clima semi-gesloten kas van 26.000 m² voor komkommer teelt op hoge draden. De kas is gemaakt van diffuus glas voor maximale lichtefficiëntie. Het heeft een klimaatkamer die mengsel van binnen- en buitenlucht regelt en is uitgerust met een PAD-koelingssysteem voor koeling tijdens de zomermaanden. Het doel is om de efficiëntie te verbeteren door het energieverbruik aanzienlijk te verlagen. Deze kas werkt met overdruk en is voorzien van insectenwerend gaas, twee eigenschappen die de kas bijzonder ongevoelig maken voor het binnendringen van schadelijke insecten.
Meer dan 30 jaar technische ontwikkelingen
Komkommers werden aanvankelijk gekweekt op stro, een substraat dat goede resultaten gaf en het voordeel had dat het CO2 produceerde, een essentiële groeifactor die nog weinig bekend was. Toen we in 1983 overschakelden op steenwol, een inert substraat, werd al snel vastgesteld dat het gebrek aan CO2-emissie de reden was voor de productiedaling. Het jaar daarop toonde het kweken op steenwol, in combinatie met CO2, de voordelen aan van het kunnen controleren van groeiparameters, met name water geven. Het resultaat was dat de komkommer teelt vroeger en productiever werd. Grondloos kweken wordt stilaan de specialiteit van het bedrijf, zowel voor komkommers als voor tomaten.
De Olivier Groep is altijd trouw geweest aan de steenwol substraten van Grodan, waarvan de technische ontwikkeling nauw verbonden is geweest met die van het bedrijf. "In het begin kregen we ruwe steenwol die we zelf in de teelt zakken stopten. Het substraat werd aan het eind van de teelt met stoom gedesinfecteerd en hergebruikt. Maar al snel zijn we afgestapt van het desinfecteren, dat te veel risico's met zich meebracht, en zijn we overgestapt op het jaarlijks vernieuwen van onze substraten", legt Jean-Luc Olivier uit.
De kwestie van recycling aan het einde van de teelt deed zich al snel voor. Met bijna 30 vrachtwagens substraat die elk jaar moeten worden afgevoerd, werd het onvoldoende om het over het land van de boerderij te verspreiden. De gebruikte steenwol wordt daarom gescheiden van het plastic en vervolgens 20 km van de boerderij afgeleverd om te worden gemengd met turf (2%) en gerecycled als potgrond voor hobby kwekers.
Altijd luisteren naar onze behoeften
Begin jaren '90, met de bouw van een nieuwe kas en de ontwikkeling van grondloos kweken, werd de productie van jonge planten nog uitgevoerd op de boerderij, toevertrouwd aan René Briand kwekerijen, die aanvankelijk zaailingen op pluggen leverde. Sinds 1992 levert René Briand jonge planten in Grodan blokken aan de firma Olivier. Sindsdien is het planten van tomaten en komkommers op substraat sneller en nauwkeuriger geworden, omdat Grodan blokken met voorgevormde plantgaten levert. "Grodan heeft altijd aan onze behoeften voldaan, zelfs toen we vroegen om blokken die speciaal aan onze productiesystemen waren aangepast", zegt Jean-Luc Olivier.
Tegenwoordig gebruikt Jean-Luc Olivier Grotop Master 10 cm matten. ""Dit is een mat dat uniformiteit in de teelt produceert. Het vult goed en vergemakkelijkt regelmatige wortelkolonisatie. Het helpt de luchtvochtigheid in de ochtend te verlagen en garandeert tegelijkertijd een snelle en effectieve herbevochtiging. Met een hoogte van 10 cm winnen we nog steeds aan substraatvolume en voor ons is dit belangrijk. Vergeleken met andere tuinders hebben wij altijd met meer volume gewerkt.
De afgelopen 3 jaar heeft Jean-Luc Olivier het GroSens multi-sensor meetsysteem gebruikt om continu het vochtgehalte en de geleidbaarheid in de matten te meten, met de mogelijkheid om de meetsondes gemakkelijk te verplaatsen. Dit systeem maakt het mogelijk om de verschillende meetpunten te vergelijken en om parallellen te trekken tussen bijvoorbeeld een controlekas en een proefperceel. Jean-Luc Olivier is zeer tevreden over het systeem en heeft onlangs zijn bestelling vernieuwd om zijn nieuwe faciliteiten uit te rusten.