Sustainable Growing

Eksperci zastanawiają się nad testami sałaty z wełny kamiennej w Belgii: „Zastosowanie wełny kamiennej zapewnia wyższą jakość, czystość i wydajność hydroponicznej uprawy sałaty”

10 grudnia 2024

Firma Grodan zakończyła niedawno pierwszą z serii prób badawczych w Proefstation voor de Groenteteelt w Belgii w celu określenia optymalnych poziomów przewodności elektrycznej (EC) dla hydroponicznych sałat uprawianych w blokach z wełny kamiennej. W tym artykule dwóch ekspertów zastanawia się nad wynikami badań, które pokazują, że podłoża do uprawy wełny kamiennej mogą pomóc zaawansowanym technologicznie hodowcom sałaty w osiągnięciu wysokiej jakości, jednolitych i niezawodnych wyników w sposób bardziej czysty i wydajny niż w przypadku torfu.

„W obliczu zbliżającego się zakazu stosowania torfu, hodowcy sałaty muszą zacząć szukać innego rozwiązania” - mówi Lise Maibom, kierownik ds. rozwoju biznesu w firmie Grodan i kierownik projektu badania sałaty. „Wierzymy, że wełna mineralna oferuje odpowiedź, ale wymaga innego podejścia do nawadniania - nie tylko dlatego, że jest podłożem nieorganicznym”.

Oznacza to, że w przeciwieństwie do stosowania torfu, hodowcy muszą od samego początku dostarczać swoim roślinom nie tylko wodę, ale także składniki odżywcze w postaci nawozów. „Jeśli hodowcy nie są zaznajomieni z używaniem nieorganicznego podłoża, na początku może się to wydawać bardziej skomplikowane. Dlatego zapewniamy naszym klientom szerokie wsparcie w postaci szczegółowych wytycznych i dostosowanych porad. Pomaga to hodowcom osiągnąć optymalne zdrowie roślin, jakość, plony, wydajność, a tym samym rentowność podczas korzystania z naszych podłoży do uprawy wełny mineralnej” - kontynuuje.

„Co więcej, w Grodan wierzymy w ciągłe doskonalenie. Dlatego prowadzimy ciągłe badania we współpracy z różnymi obiektywnymi, wiodącymi w branży partnerami, aby pogłębiać naszą wiedzę. Nieustannie uwzględniamy nasze nowe doświadczenia w naszych poradach dla hodowców dotyczących ich konkretnych upraw i rynków” - dodaje Lise.

Presja na odejście od torfu

Niedawna próba sałaty w centrum badawczym Proefstation voor de Groenteteelt w Sint-Katelijne-Waver (SKW), które posiada rozległą wiedzę na temat standardowych podłoży torfowych, jest doskonałym przykładem zaangażowania firmy Grodan w badania. „Torf jest głównym podłożem do uprawy sałaty od wielu lat i jest ceniony za swoją zdolność buforowania. Hodowcy są jednak pod rosnącą presją, aby odejść od torfu - nie tylko ze strony rządów w formie przepisów, ale także ze strony konsumentów, którzy tworzą oddolny popyt, koncentrując się na zdrowiu, bezpieczeństwie żywności i zrównoważonym rozwoju” - komentuje Ben Vanvoorden, badacz SKW.

„Jako czystsze podłoże, wełna skalna rozwiązuje wiele z tych kwestii, na przykład eliminując zanieczyszczenie gleby na dolnych liściach „żywej sałaty” i wspierając wysoce zautomatyzowane systemy, które eliminują potrzebę interwencji człowieka” - mówi. „Dlatego też, gdy firma Grodan zwróciła się do nas z prośbą o przeprowadzenie badań, uznaliśmy to za doskonałą okazję do zbadania, w jaki sposób pomóc hodowcom osiągnąć taką samą jakość, produkcję i szybkość na wełnie kamiennej, jak na torfie”.

Według Lise, czystość wełny mineralnej oferuje inne praktyczne korzyści: „W przeciwieństwie do torfu, który może przenosić niepożądane szkodniki i choroby do szklarni, wysokie temperatury związane z procesem produkcji bloków wełny mineralnej praktycznie to uniemożliwiają. Ponadto, podczas gdy detrytus torfowy może dostać się do rynien i spowodować ścieranie systemu nawadniania, bloki z wełny kamiennej pozostają w pełni nienaruszone - nawet gdy są używane w systemach zautomatyzowanych”. Są to dodatkowe powody, dla których hodowcy sałaty powinni rozważyć „przejście na czystość”.

Eksperymentowanie w środowisku wolnym od ryzyka

Ben przyznaje, że wielu hodowców nie zdaje sobie sprawy z tego, że wełna mineralna stanowi alternatywę dla torfu lub obawia się postrzeganego ryzyka związanego z przejściem na nowy system. „Dlatego wspólnie z firmą Grodan przeprowadzamy eksperymenty w środowisku wolnym od ryzyka w imieniu hodowców. Wspaniałą rzeczą w byciu stacją prób jest to, że jesteśmy w stanie doprowadzić rzeczy do skrajności, aby znaleźć optymalne poziomy. Następnie, wykorzystując nasze spostrzeżenia, możemy opracować idealny „plan gry” dla hydroponicznej uprawy sałaty na wełnie mineralnej. Ta próba stanowi ważny krok w naszym zaangażowaniu w dostrajanie i dalszą optymalizację uprawy sałaty na wełnie mineralnej - tak jak robiliśmy to w SKW z torfem przez ostatnie 60 lat”.

Wspieranie precyzyjnej uprawy

Fakt, że wełna mineralna jest podłożem nieekologicznym, otwiera możliwości precyzyjnej uprawy, według Lise: „Ponieważ w samym podłożu z wełny mineralnej nie ma składników odżywczych, hodowcy wiedzą na pewno, że zaczynają od zera. Cokolwiek hodowcy podadzą w formie nawozów, nie będzie miało na to wpływu nic, co może już znajdować się w podłożu”.

Ben zgadza się z tym, komentując: „Podczas gdy zdolność buforowania torfu zatrzymuje niektóre składniki odżywcze, wszystkie składniki odżywcze podane w wełnie mineralnej są łatwo dostępne dla korzeni. Tak więc, w przeciwieństwie do torfu, hodowcy wiedzą, że rośliny i korzenie otrzymają wszystko, co otrzymają”. Dzięki recepturze składników odżywczych hodowcy mają pełną kontrolę nad przewodnością elektryczną (EC) i mogą ją wykorzystać do precyzyjnego sterowania zdrowiem i wzrostem roślin w całym cyklu uprawy.

Optymalna strategia EC

„W blokach wełny mineralnej EC ma kluczowe znaczenie na wczesnych etapach uprawy sałaty, zarówno w fazie rozmnażania, jak i początkowego zwilżania, w celu promowania zdrowia i wzrostu roślin. W każdym prowadzonym przez nas projekcie badawczym zauważamy, że jeśli odpowiednia jakość roślin nie zostanie osiągnięta w fazie rozmnażania, to w czasie zbiorów otrzymamy sałatę o niższej jakości”, stwierdza Ben.

„W naszej próbie badawczej wiedzieliśmy, że w przypadku wełny mineralnej - w przeciwieństwie do torfu - chcieliśmy zbadać odpowiednie EC do zastosowania w fazie rozmnażania, aby zrekompensować brak naturalnie występujących składników odżywczych na początku. Założyliśmy też, że rośliny na wełnie mineralnej będą wymagały wyższego EC również później, ale jaki jest optymalny poziom?” - kontynuuje.

Aby odpowiedzieć na to pytanie, zespół zaczął stosować EC na poziomie 1,5 dla początkowego zwilżania, co jest normą, i używał tej samej wartości podczas rozmnażania, a także w fazie rynnowej. „Wkrótce jednak zdaliśmy sobie sprawę, że EC w propagacji, a być może nawet w początkowym zwilżaniu, musi być wyższe. Dlatego wypróbowaliśmy różne poziomy EC od 3 do 5,5, aby przetestować limity, używając czujników do ciągłego monitorowania poziomu EC i innych parametrów w strefie korzeniowej”, wyjaśnia Ben.

Połączenie jakości z wydajnością

Mając na uwadze różne wymagania dotyczące produktu końcowego, zespół ocenił dwa systemy uprawy, analizując zbiory trzech różnych rozmiarów sałaty: 150g, 250g i 400g. „Odkryliśmy, że wyższe EC w pierwszej fazie dało najlepsze wyniki dla wszystkich trzech zbiorów na wełnie mineralnej”, ujawnia Lise. „Odkryliśmy również, że wełna mineralna nie wymagała wyższego EC w fazie rynnowej; mogliśmy pracować z podobnymi wartościami jak w przypadku torfu”.

„Wszystkie rośliny miały dobry współczynnik kiełkowania i dobrą jednorodność. Ponadto ogólna jakość była lepsza w porównaniu z torfem: mniej żółtych liści i znacznie mniej zgnilizny, co skutkowało dłuższym okresem przydatności do spożycia”, stwierdza Ben. „Oceniliśmy również wzrost korzeni i ich zdrowie, takie jak brązowienie, i zauważyliśmy, że parametry korzeni były dobre”.

Sałaty wyższej jakości oznaczają, że hodowcy mogą uzyskać lepszą cenę za swoje produkty końcowe. „Tymczasem jednorodność roślin, w połączeniu z mniejszą liczbą żółtych liści i mniejszą ilością zgnilizny, sprawia, że zbiory są łatwiejsze i szybsze dla hodowców. Zmniejsza to również ilość odpadów, poprawiając wydajność operacyjną”, komentuje Lise. „Dodatkowo, jako podłoże nieorganiczne, wełna mineralna wspiera czyste i bezpieczne dla żywności produkty, które są popularne wśród klientów detalicznych i konsumentów. Co więcej, ponieważ nie ma włókien organicznych, które mogłyby dostać się do rynien, wełna mineralna zmniejsza zużycie systemu nawadniania”.

Szybsze tempo wzrostu na wełnie mineralnej

„Na podstawie wyników tego badania możemy już stwierdzić, że wyższy poziom EC we wczesnej fazie rozmnażania i uprawy sałaty na wełnie mineralnej zapewnia lepszą dostępność składników odżywczych, co prowadzi do wyraźnej poprawy wzrostu i zdrowia korzeni i roślin” - mówi Ben. „Oczekujemy, że wyższe EC będzie miało jeszcze większy pozytywny wpływ na jakość i wydajność w zimowo-wiosennych cyklach upraw, kiedy okres rozmnażania może trwać nawet dwa miesiące, w porównaniu do mniej niż dwóch tygodni w okresie letnim. Dlatego następnym krokiem jest potwierdzenie tych ustaleń w kolejnym badaniu na początku 2025 roku”.

Lise nie może się doczekać dalszego dostrajania poziomów EC w następnej próbie. „W pierwszych dwóch siewach tego badania sałaty z wełny kamiennej były mniejsze niż te torfowe, gdy zostały przeniesione do systemu rynnowego. Jednak w fazie rynnowej wykazywały silne tempo wzrostu, co pozwoliło im nadrobić zaległości. Osiągnęły taki sam rozmiar i jakość jak sałaty torfowe przed zbiorem 400 gramów” - mówi. „Oznacza to, że jeśli uda nam się znaleźć optymalną wartość EC podczas rozmnażania, aby zapewnić roślinom odpowiedni rozmiar w momencie wejścia w fazę rynny, wełna mineralna może potencjalnie umożliwić hodowcom produkcję sałat o wysokiej masie nawet szybciej niż na torfie”.

Porady dostosowane do potrzeb

Odkrycia te pokazują już, że podłoża uprawowe z wełny kamiennej mogą wspierać lepszy wzrost, jakość, okres przydatności do spożycia i wydajność dla hodowców. Potwierdzając te odkrycia, będziemy w stanie jeszcze bardziej dostosować nasze porady i wskazówki dla hodowców, którzy chcą „przejść na czystość” w swojej hydroponicznej produkcji sałaty” - podsumowuje.

Poznaj „przejście na czystość

Aby bardziej szczegółowo zapoznać się z „przejściem na czystość”, przeczytaj więcej o naszych rozwiązaniach do sałatylub skontaktuj się z nami, aby omówić indywidualną wersję próbną.

Profile picture Lise Maibom